Un superclásico divino
Las caras de los protagonistas. Frente a las cámaras, una sonrisa. Frente a frente, a morir.
DEMOS GRACIAS A DIOS POR VOLVER A HABLAR DE FÚTBOL
Sí, Dios, el ser que un día iluminó a un hombre con un susurro al oído: "Si te las ingeniás para mantener unidos varios gajos de cuero, tenés una pelota".
Dios tiene que ser fanático del fútbol. Si no, no hubiera enfrentado a dos equipos hermanos una vez más. Sólo un fanático haría lo imposible por volver a ver un clásico inolvidable. Y bien se sabe, el tipo es capaz de cualquier cosa. Si Boomerang volvió a la D4 fue porque él así lo dispuso.
Pasaron muchas cosas después de aquel match. Pero El Esférico retoma sus relatos con esta epopeya. Un partido que a pesar del condimento que llevaba, supo satisfacer cualquier paladar. Hasta el más exquisito y crítico.
Por el lado de Turner, volvía Leyton después de casi dos meses de ausencia, viendo los partidos desde afuera, gritando y rengueando desde el banco. Había prometido que este partido sería su vuelta. Y cumplió. Al menos a medias. Porque en el primer tiempo fue al arco y le clavaron cuatro en menos de veinte minutos. Sus errores infantiles llevaron a Turner a los vestuarios con la cabeza entre las piernas y un marcador que auspiciaba lo peor: 2 - 4.
Pero nada estaba perdido. Y la suerte jugó a su favor. Boomerang no presentaba su escuadra completa y a la falta de suplentes le corresponidó una inevitable fatiga muscular y espiritual. No pudo encontrarle la vuelta al partido ni al torbellino de goles de la escuadra de Techwood. Una noche de febrero, Turner FC daba vuelta un superclásico imperdible, ganando por 7 a 4, y lo ubicaría en el camino del éxito.
Todos sabemos que otro hubiera sido el resultado si Boomerang hubiese contado con más jugadores. Sobre todo los más desiquilibrantes. Pero nadie sabe lo que hubiera pasado. A nosotros, los mortales, el destino nos obliga a conformarnos con los hechos. El detino. O quien sea.
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TURNER - HOTLANTA BLAZE
Eran humanos
El fútbol no es una ciencia, pero eso no significa que no haya nada escrito sobre lo que puede suceder dentro de un campo de juego antes de un partido.
WALK-OVER: El walkover se produce cuando uno de los equipos en un enfrentamiento se retira antes de que comience el partido (por lesión, porque no asiste, etc.). En ese caso al participante o equipo que continúa se le declara ganador por walkover.
Es cierto, faltaron algunas fichas. La Greca y Nico no pudieron estar y el bache se sintió. Pero a pesar de las definiciones, los que sí estuvieron, también faltaron.
El equipo que se paró frente a Hotlanta Blaze apenas fue la silueta de la sombra de una foto en sepia del Turner FC. Sin actitud, sin ideas, sin ganas, sin garra. Todo lo que había puesto al equipo en lo más alto de la tabla brilló por su ausencia. Y ni siquiera eso. Porque si hubiera brillado al menos podría haber encandilado a los contrarios. Pero nada.
Hasta la mitad del primer tiempo ambos equipo se midieron con demasiado respeto. Turner tuvo su única chance en los pies de Brendan, que tardó un segundo en definir y la pelota volvió a ser controlada por el equipo rival. Un Hotlanta descarado que de a poco se dio cuenta de que era imposible que ese equipo que tenía adelante fuera el puntero del campeonato. Y así llegaron los cachetazos, los palos y los travesaños. El diez, una vieja con mucha actitud, repartió numeritos y los de Turner hacían cola para que "la vieja" les pintara la carita totalmente gratis, sin costo adicional, sin interés y a cero peso. Una vergüenza. Porque al final Turner pagó caro. Perdió tres puntos de oro que hoy significarían mucho más que eso. Hoy le podrían haber asegurado el campeonato a los muchachos de Techwood.
Fue paliza. Pero Hotlanta no la sacó barata tampoco. Sus jugadores debieron haber gastado mucho en consultas, remedios, antiinflamatorios y radiografías.
En el segundo tiempo, cuando Alfonso "La Araña" Blanco salió a jugar, simplemente hizo que el verbo "jugar" en esta frase sea totalmente falso. Su objetivo: marcar a "la vieja habilidosa". Y por cierto que lo marcó. Le marcó los tobillos, las pantorrillas, las canilleras y la nariz. No lo dejó respirar y le serruchó un par de centímetros. Así y todo, el canoso mediocampista se las ingenió para seguir convirtiendo, acentuando aún más la impotencia de los jugadores Turnerianos y exponiendo su falta de claridad en el juego. Un 3 a 7 demostró claramente la importancia de dos jugadores que forman parte de la columna vertebral del Turner FC. Y contrariamente a lo que sucede con ciertos invertebrados, este equipo no se reproduce cuando lo parten al medio.
Al final quedó claro que los imbatibles jugadores del Turner eran humanos.
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TURNER - ROCHESTER GFC
La final anticipada
La penúltima fecha para Turner FC era la antepenúltima para el Rochester. Se veían las caras con el mismo puntaje pero uno tenía un partido más. Y ese fue el aliciente necesario para que Turner se diera cuenta de que si perdía contra el equipo con el que compartía la punta, se les escapaba el campeonato a sólo dos semanas de finalizar el torneo.
Se cuenta por ahí que en la charla previa el capitán fue clarito: "Hay partidos que deben ganarse y hay partidos que no se pueden perder. Y después están las finales".
Así se plantó Turner. Con la cabeza fría y la mente afilada como mira infrarroja, capaz de ver el blanco tras una cortina de obscuridad. En todo momento los jugadores del Turner supieron lo que debían hacer. Y lo hicieron muy bien.
Con la ayuda del arquero a préstamo, "El Pulpo" Ray, se esforzó por mantener abierta la comunicación entre todas sus líneas. Desde el fondo la salida siempre impecable. En el medio el traslado preciso. Arriba, la definición seca, certera y sin vueltas.
Así comenzó pegando primero, a los pocos minutos del inicio, una jugada clara dejó a Rui "Físicamente Imposible" Pereira frente al arco y definió con categoría lucitana, mandando la bola al fondo de la red. Turner le avisaba al Rochester que un equipo nuevo no se lleva por delante una liga así de fácil. Este partido había que jugarlo en serio.
Desde el lateral izuqierdo, comandado por el Pupi La Greca, la pelota siempre llevaba buen destino, ya sea llegando a los pies del capitán o del delantero Nico, que bajaba a buscarla sin miedo, convirtiéndose en un pivot clave a la hora de tejer el ataque. Un jugador que aportó mucho juego, toque, clase y definición en casi todos los juegos que disputó. El jugador más regular del Turner, que lo extrañará cuando en un mes deje las filas del equipo.
Pasaron muchas cosas que se esperaban de varios jugadores en este partido.
Por ejempo, Rui se relajó y sacó los ojos del arco contrario. Así, pudo conectar varias veces con sus compañeros y devolvió pelotas a un toque, abriendo la defensa del Rochester, perdida y desorientada por momentos.
En una corajeada del Pupi, el estoico volante armó por izquierda una jugada con Nico, que se la devolvió al Pupi y éste descargó el balón con Rui casi antes de llegar al área. El portugués, sin perder tiempo, se la devolvió de primera adentro del área. Pupi llegó una centécima de segundo antes que el arquero y la empujó con la uña, completando una jugada que él mismo había comenzado en su propia área. Un gol para el recuerdo y para las pesadillas de los rivales, que en ningún momento pudieron encontrarle la mano a este volante todoterreno.
Tal vez volvieron a tener esperanzas al anotar su segundo gol para ponerse 2 a 4, luego de un tiro libre en la puerta del área, causado por una tonta infracción de Leyton.
El partido se terminaba pero Turner seguía buscando el quinto gol que nunca llegó, pero que sirvió para que la defensa del Rochester no se sumara al ataque y para que su mediocampo no contara con espacios. Turner FC amasó su mejor partido, sin desesperarse y sin dormirse por el resultado parcial, a base de cabeza y talento. Y sí, por qué negarlo, agregando mucho del ingrediente principal: huevo.
Cabe destacar la actuación individual de cada uno. Como "El Pulpo" Ray, que casualmente había alquilado los postes y ese día los usó tres veces (una en el travesaño). O "El Mariscal" Verdín, pilar de este Turner que se perfila para campeón. Un soldado dispuesto a lanzar su humanidad sobre una granada con tal de salvar su arco. Su mejor partido en esta división.
También hubo un alto rendimiento por derecha, con "La Fiera" Guntern, culminando una sólida presencia con subidas peligrosas y hasta entregando pases precisos a los delanteros. Una fiera con todas las letras, que iba y venía y no dudaba en salir a la hora de darle una oportunidad a un compañero (o al menos para respirar). Esos botines mágicos fueron una buena inversión. Aunque hayan costado veinte pesito.
Blanco también se sacrificó en la marca y también se animó a llevar la pelota a buen destino, siempre criterioso (excepto en una que se la dio a un rival con tarjetita y todo: "tomá, hacelo", rezaba el papel).
En el medio, finalmente vimos lo mejor de una dupla que tardó en concerse y producir su mejor juego: Pereira-Rogan. Cuando quieren, juegan, tocan, prueban. Así es como los necesita el equipo si piensan evitar papelones en la D4. Brendan "El Bombardero de Palm Beach" Rogan -o Brogan para los amigos- conectó un corner por derecha con el parietal izquierdo que se clavó en el ángulo, imposible de descolgar. Un gol de otro partido. Qué digo otro partido, de otra liga! Un gol de oro. Ese mismo material con el que se hacen las copas. O al menos con el que se las baña. El mismo material que parece despedir un aroma imperceptible para muchos, pero que aparentemente los jugadores de Turner reconocen y saben dónde está.
Queda una fecha. Queda la última final. Si la ganan, dan la vuelta. Y finalmente habrán encontrado el tesoro que tanto buscaron.
